第 28 章
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第 28 章
聽聞有人來, 江秋兒不敢聲張，餘光瞥見本該酣睡的秦老陡然坐起身，拍打臭驢躲在一旁。
“……”察覺到秦老未眠, 還親眼看到她咬人，江秋兒不敢細想秦老是否還聽到他們的對話。
“別出聲。”趙蠻子將她安頓在一旁, 收起笑意，臉色凝重, 側耳聽著山洞外的動靜。
“大哥, 荒郊野嶺怪嚇人，要不我們歇會，你看，這裏有山洞。”
有人激動地大聲喊著，江秋兒的心提起來, 猛然聽到另一個男人怒斥道：“夜深人靜, 貿然進山洞，萬一是野獸棲息之地呢？”
“我們趕了一天一夜的路, 行囊裏的水和糧食差點被那群流民搶走，正要尋個地方歇息, 若不進山洞, 我們該去哪。”
山洞外，一時萬籟俱寂。
江秋兒不知不覺中, 攥緊了趙蠻子的衣袖，憂心忡忡，聚精會神聆聽，深怕那群人要進山洞。
秦老身上帶傷勢, 若是他們人多，單憑趙蠻子一人……
江秋兒不敢細思, 餘光瞥見趙蠻子身子忽然動了一下，片刻間，山洞內傳出一連串石子的窸窣聲。
本在洞外猶豫不決的幾人，頓時如驚弓之鳥，全都四下跑走。
“好了，他們走了。”趙蠻子用腳踢了踢身側的碎石，示意沒事了。
秦老松了口氣，拍了拍臭驢道：“該睡了。”而後對他們揮揮手，“你們繼續。”
江秋兒剛緩過神，聽秦老一說，頓時頭暈，想要讓趙蠻子澄清之前的一幕，誰知，瞄到趙蠻子唇角上揚的景象。
她一時氣急，也懶得澄清，踱步來到西邊，離他遠遠地，尋了一處平坦的地方，背對他躺下。
趙蠻子瞥見，眉眼舒展，大步來到洞口，依在洞壁，屈膝坐下，一有風吹草動，也能及時出手。
但他今夜一入夢，看到芳草萋萋，坐在秋千上的江秋兒垂著頭，喃喃自語。
他走近，卻聽到江秋兒仰起頭的，氣勢洶洶地道：“你怎麽不哄我。”哀怨之聲，恰如漁船的船槳拍打風平浪靜的湖，將趙蠻子攪得心亂如麻。
-
隔日，趙蠻子早早醒來，先是去查看昨夜在洞外留下的陷阱，發現紋絲不動，無人踏足，至於昨夜的不速之客，應到運氣好，沒碰到。
趙蠻子打算繼續趕路。在趕路之前，他先去挖出藏好的老虎皮與幾塊老虎肉。趙蠻子昨日將老虎皮藏好，為的就是帶走，還有老虎肉，自己辛辛苦苦打獵而來，怎麽能被那些人搶走。
況且他們都是一群貪財好色之輩，在這幾月不知做了多少惡事，之前願意與他合謀的人，其妹妹遭過他們的迫害而自縊，為了替妹妹報仇。
此人含恨跟他們一起，為的就是隨時隨地找準機會下手，給妹妹報仇。
在趙蠻子離開之際，回頭望了一眼，猙獰的大火，如雲煙騰空。那人揮舞著手裏的火把，猖狂大笑堵住那群人想要逃跑的後路。
大火彌漫，黑煙吞並山峰一角，群鳥驚恐四下逃竄，伴隨著尖叫與恐懼，一切化為烏雲。
趙蠻子在這一段時日裏，見慣生死，心如磐石，見此一幕，終究還是攥緊手，眉目緊皺。
如今天色轉冷，他們繼續趕路，秋風闌夜，刺骨寒風，無孔不入，急需保暖的褥子，而老虎皮恰恰是他們所需。
江秋兒不知這一事，醒來知曉繼續趕路，拾掇了一番，想牽著臭驢走。
秦老輕咳幾聲，“我身上還有傷，不宜坐在臭驢背上，老身來牽著。”說罷，自告奮勇牽著臭驢。
許是這幾日秦老跟它混熟，臭驢溫順地主動跟著他。
江秋兒看他們一老一驢走在山間，相處篤深，連忙跟上，不知不覺，本在前面開路的趙蠻子來到她的身邊。
她察覺到，想著昨夜發生種種，暗自下定決心，自己定要與他涇渭分明。
趙蠻子好似不知道她心中的心思，深邃的眉眼凝視遠方，不緊不慢地跟在她身旁。身後的烏色絲絳隨風搖曳，青年臉龐的青澀，隱約褪去青澀，多了淩厲，尤其是勾唇，漫不經心中透著成穩，猶如抽長的竹子，傲然生長。
江秋兒都需要仰頭看他。
恰在此時，趙蠻子低下頭。
江秋兒連忙收回目光，耳畔傳來趙蠻子突兀的笑聲。
“有何可笑。”江秋兒斜瞪他一眼，唇齒微張，嬌憨之美，油然而生。
趙蠻子雙手抱胸，想起夢裏的一幕，笑容肆意，莫名看的她臉色緋紅，垂頭冷哼一聲，趨步來到秦老的身旁。
山間雲霧彌漫，須臾間，三三兩兩被風雨攏開。
他們連忙來到一處山洞避雨，待到風雨褪去，風塵仆仆繼續趕路。
少頃，江秋兒與秦老他們來到一處山道下，趙蠻子讓他們先等下，自己去往北邊，不多時，他懷裏多了鼓鼓當當的包袱。
“這是？”江秋兒茫然地想要看一眼。
趙蠻子將包袱放在臭驢背上，令其馱著，“裏面是老虎皮和幾塊肉。”
江秋兒：“你竟拿回來了。”說罷，想起老虎皮可以保暖，心情大好，秦老亦是，想起這幾日食不果腹，當即喜滋滋誇道：“不錯。”
臭驢不懂他們高興何事，但也不妨礙它揚起頭，不滿地想將包袱甩出去，被江秋兒瞥見，連忙攔下，“你若不聽話，我不給你餵幹草。”
許是看穿江秋兒的不滿，臭驢垂頭喪氣不敢扔掉背上的包袱。
他們繼續趕路，到了傍晚有老虎皮，也能過個安穩的一夜。趙蠻子將老虎皮分成了三張，秦老他們各一張。
入夜又烤了老虎肉。
幾日沒吃葷腥，江秋兒光是聞到這個味道，便受不了，原本還算矜持的秦老，也忍受不住肉香，來到趙蠻子的跟前。
待到趙蠻子烤完肉，一擡頭，對上雙眼明亮的江秋兒和秦老。
“……”
趙蠻子無奈，先將肉分給他們兩個人，分的時候，他擔心江秋兒吃不飽，將自己那份先給江秋兒。
江秋兒不知道趙蠻子的好心，接過肉啃了起來。
秦老覷見，先是咬了幾口，緩了一下口腹之欲，旋即打趣道：“丫頭，你這肉怎麽比我多。”
江秋兒埋頭苦吃，乍然聽聞，仰起頭唇角油漬漬，茫然瞪大杏仁般的雙目。
趙蠻子瞥見，不適地攏緊手道：“我看她太瘦了，萬一趕路暈倒，我可不背她。”
秦老一聽笑了笑，這謊話誰信。
偏偏江秋兒信了，站起身不服地道：“我暈倒也不要你背。”竟然這般嫌棄她，臭泥腿子。
趙蠻子聽她氣憤，不知為何，嗤笑了一聲。
江秋兒還以為他是真的嫌棄自己，正想教訓他，卻聽到趙蠻子道，“你再不吃，肉給我吃。”
“我才不給你吃。”江秋兒坐回去，惡狠狠地咬下去，像是從趙蠻子身上咬出一塊肉。
秦老會心一笑，這丫頭。趙蠻子勾唇。
幾日的疲倦，都在這一霎那消弭殆盡。
在他們吃完肉後，趙蠻子本想說他們再走兩天，便到了水漾山道，他們便要兵分兩路。
在這幾日相處，趙蠻子也不知真的要任由秦老兀自一人在這亂世嗎？
忽然一道男童的哭聲，在深夜尤為刺耳。
“救命！”女人的哭泣聲也斷斷續續傳來。
江秋兒一楞，趙蠻子已經站起身，收起笑容，往外走去。秦老面色警惕，對江秋兒看了一眼。
她回過神，連忙與秦老將吃剩下的骨頭埋起來，然後命令臭驢不準出去。
待她吩咐好，躡手躡腳地跟了出去，一出去，她看到秦老與趙蠻子的臉色不善，還以為出大事，好奇地探頭。
黃泥地上坐著一個小腿流血的幹瘦男童。他衣不蔽體，面黃肌瘦，神情呆滯，身旁的婦人捂著臉，淚流滿面，另外還有一人站在他們身後，同樣面黃肌瘦，骨瘦如柴。
“求求你們，救救我孩子。不知哪個天殺埋了陷阱，我兒不小心踩上去受傷流血了。”女子哭得梨花帶雨，用帕子捂住男童的小腿，楚楚可憐望著他們。
男人在一旁哭天喊地，“我兒好慘，一路上跟爹娘逃亡，妹妹們都走了，就剩下他一人，如今他還受傷，這是在往我們身上割肉啊！”
他說罷跪在地上懇求趙蠻子他們幫幫自己。
趙蠻子一路上見太多人心，皺眉道：“你兒子受了傷，求我們有什麽用。”
恰巧江秋兒走近，那男人像是找到救命稻草，往她這邊跪著磕頭，“大慈大悲的菩薩，你們忍心一條命就這麽沒了嗎？”
江秋兒被他冒然舉動嚇到，往後匆匆忙忙一避，趙蠻子卻搶先一步擋在江秋兒的面前，面色尤為冷淡。
“我說過，我們救不了人，你還是趕緊背著兒子去找其他人醫治。”
“荒山野嶺哪裏人，況且我看大人你們面色紅潤，能安然無恙在這，定然有手段，求大人幫幫我們，你們放心，我們夫婦兩人，勤懇能幹，兒子也乖巧伶俐，若是大人們不嫌棄，我們當牛做馬伺候你們。”說罷，他拉著婦人一同跪下。
婦人回神，立即拉著呆滯的男童下跪磕頭。
“夠了。”秦老緩緩開口，“我們沒本事，你們也別一而再糾纏我們，還有你當老身看不出來，你兒子的小腿傷勢幹凈，四周並無汙泥，分明是你們自己弄出來，想要賴上我們。”
秦老見多識廣，又是醫者，一眼看穿他們所作所為，立馬驅趕他們，“老身知道這年頭大家過得不易，但我們可不是你們口中的“大人”，你們也別奉承我們。”
婦人聞言當即抱著男童痛哭流涕，男人見事情已經被揭穿，而那老者撂下此話，便吩咐他身邊的男人還有後頭的少女回去，心下燃起熊熊烈火，不滿地開口。
“老翁，你說這世道過的艱難，可我分明聞到你們洞內有肉味，再看你兒子，身強力壯，想必是幫你們捕獵才能吃肉，眼下我兒稚弱，妻子孱弱，分點吃食與我們，有何不可。”
他把趙蠻子當成了秦老的兒子，義憤填膺地指責了一通。
江秋兒聽了一老半天，才明白是他們吃肉的香氣引起了禍端，又聽他恬不知恥地索要吃食。
她不管趙蠻子的阻攔，沖到跟前，劈頭蓋臉道：“好你一個懶貨，你不自己養家糊口，反倒打起我家主意，你還敢瞪我，趙蠻子！”
江秋兒仗著有趙蠻子撐腰，一番指責後，側身對趙蠻子道，“給我揍他。”
馬三虎還沒有看清江秋兒的臉，眼前忽然多了一道黑影，仰起頭，對上趙蠻子似笑非笑的臉，“原來你欠揍。”說罷，歪歪脖子，作勢要對他動手。
他嚇得屁滾尿流，連妻兒都顧不上。
婦人哭了老半天，見無人應她，擡頭正好看到男人跑走的一幕，旋即又看到人高馬大的趙蠻子向她走來。
她身子一抖，立馬抱著兒子跑了。
江秋兒看他們都走了，冷哼一聲。
秦老告誡他們，“往後行事，定然小心為上。這次來的是一對夫婦，下次若是來了一群老弱婦孺，索要糧食，恐難周全。”
趙蠻子明白這理，沈思道：“我明白了。”
江秋兒也明白這天下大亂，禮義廉恥在饑不飽腹的百姓眼裏，早就拋之腦後。她之前不也是，想到那段流亡的日子，簡直頭皮發麻，不敢再想。
翌日，他們一早醒來，想要接著趕路，昨天那對夫婦忽然沖到他們面前，又不敢靠近，隨後在他們警惕的目光下。
竟然將懷裏的男童扔在地上。
“你！”江秋兒不明白他們想要作甚，但男童畢竟是個稚子，卻被親生父母扔在地上，大言不慚地道：“這孩子我們養不起。”
“你們給我們一塊肉，這孩子我們就賣給你們。”
江秋兒聽到此話，內心湧入怒火，瞥向男童，也不知男童之前遭遇多少非人折磨，在聽到親生爹娘將他當成貨物買賣，絲毫沒有反應，依舊呆滯的一言不發。
她氣得牙關發抖，作勢要出口氣，但趙蠻子攥緊她的手，低聲道：“別氣。”話是這般說，但江秋兒看到他腕骨青筋突出。
看樣子他也被氣到了。
江秋兒見到這一幕，恢覆了神志，沒有貿然開口。
秦老見過人世間的是是非非，倒也沒想過會見到買賣孩子，僅僅是為了一口肉的夫婦，該恨作為父母的狠心嗎？
是該恨，可恨的同時，秦老對亂世的殘忍，愈發不滿。
但他強壓怒火，鎮定自若，望著那對狠心的爹娘。
身為娘親，婦人不敢直面秦老蒼老的雙眼，馬三虎卻敢用貪婪的雙目，迎上秦老的眼睛。
他搓搓手，期待秦老他們的回應。
秦老平靜地掃了一眼躺在地上，不知發生何事的男童，再看一眼趙蠻子他們。
趙蠻子攥緊了江秋兒的腕骨，銳利的雙目多了困惑，誰也不知他在想什麽，也許是在想為何會有這一幕，是他們不該吃肉，才會發生這一幕，還是說，錯的本該是他們這對狠心的爹娘，亦或者是這世道。
秦老思緒萬千，又看向江秋兒。
江秋兒年紀輕輕，涉世未深，但也知道不能如這對狠心爹娘的意，不是因為他們心狠，而是他們照顧不了一個孩子，若是這次開了口子，好心收養，以後呢？
故此她不知如何開口，不斷思忖。
秦老心下有了定奪，這事就由他來做主。
“你們走吧，我們沒有多餘的口糧和”
馬三虎卻咧嘴一笑，渾濁的雙眼是一覽無遺的貪婪。
他也不想對兒子這般殘忍，可世事無常，兒子沒了，以後再有，可肉沒了，下次就遇不上了。
馬三虎已經忘記自己多久沒有吃肉，但他猶記那群官兵沖進城池，奸淫擄掠，放火燒城池。城中沒來及逃走的百姓都被困在其中。他抱著兒子和女兒，聽著城內的慘叫，聞到那燒焦的肉香味，惡心感頓時湧入心底。
之後他帶著妻子和子女，一並逃到並州一帶，路途上，一個女兒被餓死，一個則是病死。
起初，他也恨過這蒼天，也恨過為何自己要遭遇這一切。
但伴隨生離死別，馬三虎逐漸麻木，他與妻兒繼續游走在亂世之中，久而久之兒子變得不說話，像個呆子，他也不管了。
誰知道哪天兒子會不會也餓死或者病死。
馬三虎早已做好迎接這一幕，可當路過此處，香氣撲鼻的肉香，將他的心神勾住。
這肉香不是之前在城池聞到幾乎要讓他嘔吐的味道。他心馳神往，回去跟妻子說了這件事。
妻子並不反對，畢竟她也很久沒吃飽了。至於兒子，管他呢，老天爺都不管他們是死是活，他們哪裏能顧及到兒子。
於是才有了眼前的一幕。
馬三虎之前就瞧出，趙蠻子他們心中還殘留善意，沒有像他們一樣，眼底全是麻木，故出此下策，如今見他們不願意。
他當即一腳踹住親生兒子的胸膛。
當著他們的面毆打不足四五歲的男童，尤其還是馬三虎自己的親兒子。
江秋兒瞠目結舌，惡心感湧入心間，竭力出聲，“住手！”她想要讓行兇的馬三虎住手。
馬三虎卻得意朝她一笑，用力踩住男童的手掌。本一言不發的男童頓時尖叫出聲。
“爹——”
婦人好像殘存了一絲良善，不忍直視地垂頭。
這一幕幕，江秋兒猶如置身寒冬臘月，亂世下的殘忍，無時無刻令她寒心與懼怕。
“我打兒子，關你們何事。”馬三虎激動地叫囂。
他看出來江秋兒的不忍心，貪婪地大笑，“想要我松手，除非給我肉，或者把驢給我。”
他獅子大開口，一眼盯上被江秋兒擋在身後的臭驢身上。
片刻間，忍無可忍的趙蠻子寒著臉，一腳踹開行兇的馬三虎。
誰知馬三虎被踹翻在地上，額頭多了一道傷勢，猩紅的血滲出。他仍舊囂張大笑，“你們有本事打死我，要是沒本事，你們現在就走。反正你們不會養我兒子，還不如讓我親手打死，省一口糧。”
馬三虎逼迫江秋兒他們作出抉擇。
要麽視若無睹，由他將男童打死。
要麽收養這孩子。
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聽聞有人來, 江秋兒不敢聲張，餘光瞥見本該酣睡的秦老陡然坐起身，拍打臭驢躲在一旁。
“……”察覺到秦老未眠, 還親眼看到她咬人，江秋兒不敢細想秦老是否還聽到他們的對話。
“別出聲。”趙蠻子將她安頓在一旁, 收起笑意，臉色凝重, 側耳聽著山洞外的動靜。
“大哥, 荒郊野嶺怪嚇人，要不我們歇會，你看，這裏有山洞。”
有人激動地大聲喊著，江秋兒的心提起來, 猛然聽到另一個男人怒斥道：“夜深人靜, 貿然進山洞，萬一是野獸棲息之地呢？”
“我們趕了一天一夜的路, 行囊裏的水和糧食差點被那群流民搶走，正要尋個地方歇息, 若不進山洞, 我們該去哪。”
山洞外，一時萬籟俱寂。
江秋兒不知不覺中, 攥緊了趙蠻子的衣袖，憂心忡忡，聚精會神聆聽，深怕那群人要進山洞。
秦老身上帶傷勢, 若是他們人多，單憑趙蠻子一人……
江秋兒不敢細思, 餘光瞥見趙蠻子身子忽然動了一下，片刻間，山洞內傳出一連串石子的窸窣聲。
本在洞外猶豫不決的幾人，頓時如驚弓之鳥，全都四下跑走。
“好了，他們走了。”趙蠻子用腳踢了踢身側的碎石，示意沒事了。
秦老松了口氣，拍了拍臭驢道：“該睡了。”而後對他們揮揮手，“你們繼續。”
江秋兒剛緩過神，聽秦老一說，頓時頭暈，想要讓趙蠻子澄清之前的一幕，誰知，瞄到趙蠻子唇角上揚的景象。
她一時氣急，也懶得澄清，踱步來到西邊，離他遠遠地，尋了一處平坦的地方，背對他躺下。
趙蠻子瞥見，眉眼舒展，大步來到洞口，依在洞壁，屈膝坐下，一有風吹草動，也能及時出手。
但他今夜一入夢，看到芳草萋萋，坐在秋千上的江秋兒垂著頭，喃喃自語。
他走近，卻聽到江秋兒仰起頭的，氣勢洶洶地道：“你怎麽不哄我。”哀怨之聲，恰如漁船的船槳拍打風平浪靜的湖，將趙蠻子攪得心亂如麻。
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隔日，趙蠻子早早醒來，先是去查看昨夜在洞外留下的陷阱，發現紋絲不動，無人踏足，至於昨夜的不速之客，應到運氣好，沒碰到。
趙蠻子打算繼續趕路。在趕路之前，他先去挖出藏好的老虎皮與幾塊老虎肉。趙蠻子昨日將老虎皮藏好，為的就是帶走，還有老虎肉，自己辛辛苦苦打獵而來，怎麽能被那些人搶走。
況且他們都是一群貪財好色之輩，在這幾月不知做了多少惡事，之前願意與他合謀的人，其妹妹遭過他們的迫害而自縊，為了替妹妹報仇。
此人含恨跟他們一起，為的就是隨時隨地找準機會下手，給妹妹報仇。
在趙蠻子離開之際，回頭望了一眼，猙獰的大火，如雲煙騰空。那人揮舞著手裏的火把，猖狂大笑堵住那群人想要逃跑的後路。
大火彌漫，黑煙吞並山峰一角，群鳥驚恐四下逃竄，伴隨著尖叫與恐懼，一切化為烏雲。
趙蠻子在這一段時日裏，見慣生死，心如磐石，見此一幕，終究還是攥緊手，眉目緊皺。
如今天色轉冷，他們繼續趕路，秋風闌夜，刺骨寒風，無孔不入，急需保暖的褥子，而老虎皮恰恰是他們所需。
江秋兒不知這一事，醒來知曉繼續趕路，拾掇了一番，想牽著臭驢走。
秦老輕咳幾聲，“我身上還有傷，不宜坐在臭驢背上，老身來牽著。”說罷，自告奮勇牽著臭驢。
許是這幾日秦老跟它混熟，臭驢溫順地主動跟著他。
江秋兒看他們一老一驢走在山間，相處篤深，連忙跟上，不知不覺，本在前面開路的趙蠻子來到她的身邊。
她察覺到，想著昨夜發生種種，暗自下定決心，自己定要與他涇渭分明。
趙蠻子好似不知道她心中的心思，深邃的眉眼凝視遠方，不緊不慢地跟在她身旁。身後的烏色絲絳隨風搖曳，青年臉龐的青澀，隱約褪去青澀，多了淩厲，尤其是勾唇，漫不經心中透著成穩，猶如抽長的竹子，傲然生長。
江秋兒都需要仰頭看他。
恰在此時，趙蠻子低下頭。
江秋兒連忙收回目光，耳畔傳來趙蠻子突兀的笑聲。
“有何可笑。”江秋兒斜瞪他一眼，唇齒微張，嬌憨之美，油然而生。
趙蠻子雙手抱胸，想起夢裏的一幕，笑容肆意，莫名看的她臉色緋紅，垂頭冷哼一聲，趨步來到秦老的身旁。
山間雲霧彌漫，須臾間，三三兩兩被風雨攏開。
他們連忙來到一處山洞避雨，待到風雨褪去，風塵仆仆繼續趕路。
少頃，江秋兒與秦老他們來到一處山道下，趙蠻子讓他們先等下，自己去往北邊，不多時，他懷裏多了鼓鼓當當的包袱。
“這是？”江秋兒茫然地想要看一眼。
趙蠻子將包袱放在臭驢背上，令其馱著，“裏面是老虎皮和幾塊肉。”
江秋兒：“你竟拿回來了。”說罷，想起老虎皮可以保暖，心情大好，秦老亦是，想起這幾日食不果腹，當即喜滋滋誇道：“不錯。”
臭驢不懂他們高興何事，但也不妨礙它揚起頭，不滿地想將包袱甩出去，被江秋兒瞥見，連忙攔下，“你若不聽話，我不給你餵幹草。”
許是看穿江秋兒的不滿，臭驢垂頭喪氣不敢扔掉背上的包袱。
他們繼續趕路，到了傍晚有老虎皮，也能過個安穩的一夜。趙蠻子將老虎皮分成了三張，秦老他們各一張。
入夜又烤了老虎肉。
幾日沒吃葷腥，江秋兒光是聞到這個味道，便受不了，原本還算矜持的秦老，也忍受不住肉香，來到趙蠻子的跟前。
待到趙蠻子烤完肉，一擡頭，對上雙眼明亮的江秋兒和秦老。
“……”
趙蠻子無奈，先將肉分給他們兩個人，分的時候，他擔心江秋兒吃不飽，將自己那份先給江秋兒。
江秋兒不知道趙蠻子的好心，接過肉啃了起來。
秦老覷見，先是咬了幾口，緩了一下口腹之欲，旋即打趣道：“丫頭，你這肉怎麽比我多。”
江秋兒埋頭苦吃，乍然聽聞，仰起頭唇角油漬漬，茫然瞪大杏仁般的雙目。
趙蠻子瞥見，不適地攏緊手道：“我看她太瘦了，萬一趕路暈倒，我可不背她。”
秦老一聽笑了笑，這謊話誰信。
偏偏江秋兒信了，站起身不服地道：“我暈倒也不要你背。”竟然這般嫌棄她，臭泥腿子。
趙蠻子聽她氣憤，不知為何，嗤笑了一聲。
江秋兒還以為他是真的嫌棄自己，正想教訓他，卻聽到趙蠻子道，“你再不吃，肉給我吃。”
“我才不給你吃。”江秋兒坐回去，惡狠狠地咬下去，像是從趙蠻子身上咬出一塊肉。
秦老會心一笑，這丫頭。趙蠻子勾唇。
幾日的疲倦，都在這一霎那消弭殆盡。
在他們吃完肉後，趙蠻子本想說他們再走兩天，便到了水漾山道，他們便要兵分兩路。
在這幾日相處，趙蠻子也不知真的要任由秦老兀自一人在這亂世嗎？
忽然一道男童的哭聲，在深夜尤為刺耳。
“救命！”女人的哭泣聲也斷斷續續傳來。
江秋兒一楞，趙蠻子已經站起身，收起笑容，往外走去。秦老面色警惕，對江秋兒看了一眼。
她回過神，連忙與秦老將吃剩下的骨頭埋起來，然後命令臭驢不準出去。
待她吩咐好，躡手躡腳地跟了出去，一出去，她看到秦老與趙蠻子的臉色不善，還以為出大事，好奇地探頭。
黃泥地上坐著一個小腿流血的幹瘦男童。他衣不蔽體，面黃肌瘦，神情呆滯，身旁的婦人捂著臉，淚流滿面，另外還有一人站在他們身後，同樣面黃肌瘦，骨瘦如柴。
“求求你們，救救我孩子。不知哪個天殺埋了陷阱，我兒不小心踩上去受傷流血了。”女子哭得梨花帶雨，用帕子捂住男童的小腿，楚楚可憐望著他們。
男人在一旁哭天喊地，“我兒好慘，一路上跟爹娘逃亡，妹妹們都走了，就剩下他一人，如今他還受傷，這是在往我們身上割肉啊！”
他說罷跪在地上懇求趙蠻子他們幫幫自己。
趙蠻子一路上見太多人心，皺眉道：“你兒子受了傷，求我們有什麽用。”
恰巧江秋兒走近，那男人像是找到救命稻草，往她這邊跪著磕頭，“大慈大悲的菩薩，你們忍心一條命就這麽沒了嗎？”
江秋兒被他冒然舉動嚇到，往後匆匆忙忙一避，趙蠻子卻搶先一步擋在江秋兒的面前，面色尤為冷淡。
“我說過，我們救不了人，你還是趕緊背著兒子去找其他人醫治。”
“荒山野嶺哪裏人，況且我看大人你們面色紅潤，能安然無恙在這，定然有手段，求大人幫幫我們，你們放心，我們夫婦兩人，勤懇能幹，兒子也乖巧伶俐，若是大人們不嫌棄，我們當牛做馬伺候你們。”說罷，他拉著婦人一同跪下。
婦人回神，立即拉著呆滯的男童下跪磕頭。
“夠了。”秦老緩緩開口，“我們沒本事，你們也別一而再糾纏我們，還有你當老身看不出來，你兒子的小腿傷勢幹凈，四周並無汙泥，分明是你們自己弄出來，想要賴上我們。”
秦老見多識廣，又是醫者，一眼看穿他們所作所為，立馬驅趕他們，“老身知道這年頭大家過得不易，但我們可不是你們口中的“大人”，你們也別奉承我們。”
婦人聞言當即抱著男童痛哭流涕，男人見事情已經被揭穿，而那老者撂下此話，便吩咐他身邊的男人還有後頭的少女回去，心下燃起熊熊烈火，不滿地開口。
“老翁，你說這世道過的艱難，可我分明聞到你們洞內有肉味，再看你兒子，身強力壯，想必是幫你們捕獵才能吃肉，眼下我兒稚弱，妻子孱弱，分點吃食與我們，有何不可。”
他把趙蠻子當成了秦老的兒子，義憤填膺地指責了一通。
江秋兒聽了一老半天，才明白是他們吃肉的香氣引起了禍端，又聽他恬不知恥地索要吃食。
她不管趙蠻子的阻攔，沖到跟前，劈頭蓋臉道：“好你一個懶貨，你不自己養家糊口，反倒打起我家主意，你還敢瞪我，趙蠻子！”
江秋兒仗著有趙蠻子撐腰，一番指責後，側身對趙蠻子道，“給我揍他。”
馬三虎還沒有看清江秋兒的臉，眼前忽然多了一道黑影，仰起頭，對上趙蠻子似笑非笑的臉，“原來你欠揍。”說罷，歪歪脖子，作勢要對他動手。
他嚇得屁滾尿流，連妻兒都顧不上。
婦人哭了老半天，見無人應她，擡頭正好看到男人跑走的一幕，旋即又看到人高馬大的趙蠻子向她走來。
她身子一抖，立馬抱著兒子跑了。
江秋兒看他們都走了，冷哼一聲。
秦老告誡他們，“往後行事，定然小心為上。這次來的是一對夫婦，下次若是來了一群老弱婦孺，索要糧食，恐難周全。”
趙蠻子明白這理，沈思道：“我明白了。”
江秋兒也明白這天下大亂，禮義廉恥在饑不飽腹的百姓眼裏，早就拋之腦後。她之前不也是，想到那段流亡的日子，簡直頭皮發麻，不敢再想。
翌日，他們一早醒來，想要接著趕路，昨天那對夫婦忽然沖到他們面前，又不敢靠近，隨後在他們警惕的目光下。
竟然將懷裏的男童扔在地上。
“你！”江秋兒不明白他們想要作甚，但男童畢竟是個稚子，卻被親生父母扔在地上，大言不慚地道：“這孩子我們養不起。”
“你們給我們一塊肉，這孩子我們就賣給你們。”
江秋兒聽到此話，內心湧入怒火，瞥向男童，也不知男童之前遭遇多少非人折磨，在聽到親生爹娘將他當成貨物買賣，絲毫沒有反應，依舊呆滯的一言不發。
她氣得牙關發抖，作勢要出口氣，但趙蠻子攥緊她的手，低聲道：“別氣。”話是這般說，但江秋兒看到他腕骨青筋突出。
看樣子他也被氣到了。
江秋兒見到這一幕，恢覆了神志，沒有貿然開口。
秦老見過人世間的是是非非，倒也沒想過會見到買賣孩子，僅僅是為了一口肉的夫婦，該恨作為父母的狠心嗎？
是該恨，可恨的同時，秦老對亂世的殘忍，愈發不滿。
但他強壓怒火，鎮定自若，望著那對狠心的爹娘。
身為娘親，婦人不敢直面秦老蒼老的雙眼，馬三虎卻敢用貪婪的雙目，迎上秦老的眼睛。
他搓搓手，期待秦老他們的回應。
秦老平靜地掃了一眼躺在地上，不知發生何事的男童，再看一眼趙蠻子他們。
趙蠻子攥緊了江秋兒的腕骨，銳利的雙目多了困惑，誰也不知他在想什麽，也許是在想為何會有這一幕，是他們不該吃肉，才會發生這一幕，還是說，錯的本該是他們這對狠心的爹娘，亦或者是這世道。
秦老思緒萬千，又看向江秋兒。
江秋兒年紀輕輕，涉世未深，但也知道不能如這對狠心爹娘的意，不是因為他們心狠，而是他們照顧不了一個孩子，若是這次開了口子，好心收養，以後呢？
故此她不知如何開口，不斷思忖。
秦老心下有了定奪，這事就由他來做主。
“你們走吧，我們沒有多餘的口糧和”
馬三虎卻咧嘴一笑，渾濁的雙眼是一覽無遺的貪婪。
他也不想對兒子這般殘忍，可世事無常，兒子沒了，以後再有，可肉沒了，下次就遇不上了。
馬三虎已經忘記自己多久沒有吃肉，但他猶記那群官兵沖進城池，奸淫擄掠，放火燒城池。城中沒來及逃走的百姓都被困在其中。他抱著兒子和女兒，聽著城內的慘叫，聞到那燒焦的肉香味，惡心感頓時湧入心底。
之後他帶著妻子和子女，一並逃到並州一帶，路途上，一個女兒被餓死，一個則是病死。
起初，他也恨過這蒼天，也恨過為何自己要遭遇這一切。
但伴隨生離死別，馬三虎逐漸麻木，他與妻兒繼續游走在亂世之中，久而久之兒子變得不說話，像個呆子，他也不管了。
誰知道哪天兒子會不會也餓死或者病死。
馬三虎早已做好迎接這一幕，可當路過此處，香氣撲鼻的肉香，將他的心神勾住。
這肉香不是之前在城池聞到幾乎要讓他嘔吐的味道。他心馳神往，回去跟妻子說了這件事。
妻子並不反對，畢竟她也很久沒吃飽了。至於兒子，管他呢，老天爺都不管他們是死是活，他們哪裏能顧及到兒子。
於是才有了眼前的一幕。
馬三虎之前就瞧出，趙蠻子他們心中還殘留善意，沒有像他們一樣，眼底全是麻木，故出此下策，如今見他們不願意。
他當即一腳踹住親生兒子的胸膛。
當著他們的面毆打不足四五歲的男童，尤其還是馬三虎自己的親兒子。
江秋兒瞠目結舌，惡心感湧入心間，竭力出聲，“住手！”她想要讓行兇的馬三虎住手。
馬三虎卻得意朝她一笑，用力踩住男童的手掌。本一言不發的男童頓時尖叫出聲。
“爹——”
婦人好像殘存了一絲良善，不忍直視地垂頭。
這一幕幕，江秋兒猶如置身寒冬臘月，亂世下的殘忍，無時無刻令她寒心與懼怕。
“我打兒子，關你們何事。”馬三虎激動地叫囂。
他看出來江秋兒的不忍心，貪婪地大笑，“想要我松手，除非給我肉，或者把驢給我。”
他獅子大開口，一眼盯上被江秋兒擋在身後的臭驢身上。
片刻間，忍無可忍的趙蠻子寒著臉，一腳踹開行兇的馬三虎。
誰知馬三虎被踹翻在地上，額頭多了一道傷勢，猩紅的血滲出。他仍舊囂張大笑，“你們有本事打死我，要是沒本事，你們現在就走。反正你們不會養我兒子，還不如讓我親手打死，省一口糧。”
馬三虎逼迫江秋兒他們作出抉擇。
要麽視若無睹，由他將男童打死。
要麽收養這孩子。
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